Custos dos planos de saúde com jovens sobem após a pandemia

Os custos dos planos de saúde envolvendo beneficiários na faixa etária de 0 a 18 anos aumentaram drasticamente após a pandemia, superando até mesmo os custos com a população idosa. 

Essa informação foi revelada por meio de um estudo do Instituto de Estudos de Saúde Suplementar (IESS), que reforça que este aumento não apenas reflete mudanças no comportamento de uso dos serviços de saúde, mas também impõe novos desafios para operadoras, corretoras e empresas que oferecem planos de saúde como benefício aos seus colaboradores. 

Assim sendo, aqui vamos falar mais sobre as causas desse aumento nos custos, discutir os desafios envolvidos no controle desses gastos e apresentar soluções para mitigá-los. Acompanhe!

Dados e contexto do aumento dos custos dos planos de saúde com jovens pós-pandemia

De acordo com o estudo do IESS, a variação dos custos médico-hospitalares (VCMH) para a faixa etária de 0 a 18 anos registrou um aumento de 32,7% entre os meses de setembro de 2022 e setembro de 2023.

Em comparação, a VCMH para beneficiários com 59 anos ou mais foi de apenas 7,8%.

Dessa forma, é importante ligar um alerta, já que esse aumento nos custos com jovens é desproporcional e pode ser atribuído a vários fatores. Dentre eles, destacam-se o aumento da frequência de utilização de serviços de saúde e o crescimento dos custos em terapias e outros serviços ambulatoriais, como fisioterapia, psicologia e nutrição. Abaixo falaremos um pouco mais sobre esses fatores.

As principais causas do aumento dos custos dos planos de saúde entre jovens

Maior frequência de utilização de serviços

Após a pandemia, houve um aumento significativo na busca por serviços de saúde, especialmente entre os jovens. A frequência de utilização de terapias, por exemplo, aumentou 63,8%, enquanto os serviços ambulatoriais cresceram 26,6%. 

Assim sendo, esse aumento reflete não apenas um maior acesso a esses serviços, mas também uma demanda reprimida que foi liberada após o período de isolamento social.

Aumento nos diagnósticos de Transtorno do Espectro Autista (TEA)

Outro fator que contribuiu para a intensificação dos custos é o aumento dos diagnósticos de TEA, que exigem tratamentos contínuos e especializados. Em 2022, a ANS revogou o limite de cobertura para algumas terapias essenciais para o tratamento do TEA, como fonoaudiologia e terapia ocupacional, o que gerou uma pressão adicional sobre os custos.

Revogação de limites de cobertura pela ANS

A decisão da ANS de revogar os limites de cobertura para profissionais que atuam com terapias especiais, como fonoaudiólogos, psicólogos e fisioterapeutas, a partir de julho de 2022, também contribuiu para o aumento dos custos. Essa medida, embora muito benéfica para os beneficiários, resultou em uma maior demanda por esses serviços, impactando diretamente os custos das operadoras.

- Veja também: Terapias especiais no plano de saúde: o que são?

Desafios no controle dos custos dos planos de saúde para jovens

Controlar os custos dos planos de saúde com jovens pós-pandemia é um desafio complexo que exige a colaboração de várias partes interessadas, incluindo operadoras, corretoras, empresas e até os próprios beneficiários. Entre os principais desafios, destacam-se:

Adaptação das operadoras às novas demandas

As operadoras precisam ajustar suas estratégias para gerenciar o aumento da demanda por serviços, especialmente nas áreas de terapias e atendimentos ambulatoriais. Assim sendo, isso pode incluir a renegociação de contratos com prestadores de serviços e a implementação de programas de gerenciamento de saúde populacional. 

Ou seja: focar na prevenção e no acompanhamento contínuo dos beneficiários ao invés de focar apenas no tratamento após diagnósticos. 

Educação e conscientização dos beneficiários

Outro ponto importante que pode auxiliar a diminuir os custos dos planos entre os jovens é promover a conscientização sobre o uso responsável dos serviços de saúde. Afinal, essa ação pode ajudar a fazer com que eles evitem o uso excessivo e desnecessário dos convênios. 

Para isso, pode ser interessante colocar em prática programas de educação em saúde, já que eles podem podem ajudar os jovens e seus responsáveis a fazer escolhas mais informadas e a utilizar os serviços de maneira mais eficiente.

Inovação tecnológica

A tecnologia desempenha um papel fundamental no controle dos custos. Ferramentas de telemedicina, por exemplo, podem reduzir a necessidade de consultas presenciais. Além disso, o uso de big data pode ajudar as operadoras a identificar tendências e a implementar medidas preventivas. 

Também, podemos citar as ferramentas de gestão de saúde populacional enriquecidas com inteligência de dados e inteligência artificial (IA) — como é o caso da Wellbe. Essas inovações se revelam cada vez mais importantes para orientar na tomada de decisões efetivas, que geram economia, eficiência e, também, mais qualidade de vida aos beneficiários.

- Acesse: Como a inteligência de dados pode otimizar a sua gestão de saúde

Como os programas de prevenção e promoção de saúde personalizados podem ajudar a controlar os custos

Conforme já citamos brevemente acima, focar na prevenção e no acompanhamento contínuo dos pacientes é uma excelente estratégia para controlar os custos dos planos de saúde. 

Porém, utilizando ferramentas tecnológicas de gestão de saúde populacional, é possível ir além ao implementar esses programas de monitoramento. Afinal, essas ferramentas ajudam a identificar quais são os principais pontos de atenção de cada população e, a partir disso, é possível desenvolver programas de saúde específicos.

Assim sendo, é possível pensar em ações específicas para gestantes se essa for uma população significativa para aquela empresa em especial, por exemplo. 

Também, empresas que possuem um número significativo de beneficiários do sexo masculino acima dos 40 anos podem desenvolver ações de prevenção focadas na conscientização do câncer de próstata, que costuma ter maior incidência em pessoas deste perfil. 

Ou seja: é possível identificar quais são as populações que podem ter um acompanhamento preventivo mais de perto e, com isso, evitar possíveis intervenções futuras que são mais custosas para o plano de saúde e, também, podem ser mais invasivas para o beneficiário. 

- Veja mais um exemplo de como os programas de prevenção trazem bons resultados para todos os envolvidos: Como uma corretora de saúde ajudou uma de suas apólices na adesão de exames de mamografia

Benefícios de controlar os custos dos planos de saúde

Controlar os custos dos planos de saúde não é apenas uma questão financeira, mas também um investimento no bem-estar dos beneficiários e na sustentabilidade do sistema de saúde suplementar. Dessa forma, dentre os principais benefícios de manter os custos sob controle, destacam-se:

• Sustentabilidade econômica: a redução dos custos pode aliviar a pressão financeira sobre operadoras e empresas, permitindo a manutenção de planos de saúde de qualidade e acessíveis.
• Melhoria na qualidade de vida dos beneficiários: com a adoção de medidas preventivas e a promoção da saúde, os beneficiários podem experimentar uma melhora significativa na qualidade de vida, com menos diagnósticos de doenças crônicas e menos necessidade de intervenções médicas de alta complexidade.
• Fortalecimento do sistema de saúde suplementar: controlar os custos ajuda a garantir a sustentabilidade do sistema de saúde suplementar, permitindo que mais pessoas tenham acesso a serviços de saúde de qualidade.

- Complemente a leitura com: Diagnóstico precoce e prevenção: aliados na redução de custos na saúde

Mantendo os custos dos planos de saúde sob controle

Por fim, é possível compreender que o aumento dos custos dos planos de saúde com jovens após a pandemia é um desafio significativo para o setor de saúde suplementar como um todo. 

No entanto, com a adoção de estratégias eficazes de controle de custos, é possível mitigar esses impactos e garantir a sustentabilidade dos convênios. Porém, para isso, operadoras, corretoras, empresas e beneficiários precisam trabalhar juntos para promover um sistema de saúde mais eficiente, acessível e sustentável. 

Neste cenário, encarar a prevenção e a tecnologia como grandes aliadas pode ser um diferencial já que, juntas, elas desempenham um papel cada vez mais relevante na promoção da saúde e na redução de custos para o setor.

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*Você pode acessar o estudo completo do IESS aqui.

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